ECOLOGÍA,
CÓMO SE RECICLA LA MATERIA
1.1 CÓMO SE RECICLA LA MATERIA
La materia, en forma de nutrientes, no procede del exterior del ecosistema, por lo que debe de ser reutilizada. Los átomos de fósforo, carbono, nitrógeno, y el resto de los elementos químicos que constituyen los seres vivos, son los mismos átomos que existieron en la Tierra desde su origen.
La materia, en forma de nutrientes, no procede del exterior del ecosistema, por lo que debe de ser reutilizada. Los átomos de fósforo, carbono, nitrógeno, y el resto de los elementos químicos que constituyen los seres vivos, son los mismos átomos que existieron en la Tierra desde su origen.
1.2 CICLO DEL FÓSFORO
Las plantas toman este elemento en forma de sales minerales del suelo y los animales, a su vez, lo toman al ingerir plantas. Cuando los seres vivos mueren y se descomponen, el fósforo pasa de nuevo al medio terrestre y queda disponible para volver al inicio del ciclo. Este ciclo más corto del fósforo se denomina ciclo local.
En el mar existen rocas fosfatadas que, por la acción de el agua, van desprendiendo fósforo lentamente. El fósforo liberado en el agua del mar puede volver a las algas e iniciar de nuevo el ciclo. Este es el ciclo geológico del fósforo.
1.3 CICLO DEL CARBONO
El carbono se encuentra en estado gaseoso, como dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera y disuelto en el agua de los océanos, donde es captado por los productores. Estos lo combinan con el hidrógeno en el agua, durante la fotosíntesis, para formar moléculas orgánicas (glúcidos, proteínas, etc).
El carbono pasa, desde los productores, al resto de seres vivos con los alimentos. La respiración y la putrefacción de los organismos devuelven el dióxido de carbono a la atmósfera, en forma de gas.
Cuando la descomposición de materia orgánica se produce en zonas sin oxígeno como pantanos y turberas, esta puede convertirse en carbón, petróleo o gas natural. Cuando estos combustibles arden, el carbono vuelve, en grandes cantidades, a la atmósfera en forma de dióxido de carbono y entonces se cierra.
1.4 CICLO DEL NITRÓGENO
Todos los consumidores consiguen el nitrógeno que necesitan a partir de los productores. A pesar de que este gas es muy abundante en la atmósfera, estos no pueden usar el nitrógeno gaseoso y deben tomarlo de forma de unas sales minerales llamados nitratos (NO3).
El nitrógeno atmosférico es, sobre todo, el que se encuentra almacenado en el amoníaco que proviene de los seres vivos, excrementos y cadáveres, es transformado en compuestos aprovechables por las plantas (primero, en nitritos y luego, en nitratos) mediante varios tipos de bacterias.